La Pentaglottis semper virens es una bella, exuberante y poco conocida planta silvestre comestible de la familia de las borraginacea. En esta entrada aprenderás como reconocerla, donde encontrarla, junto a sus usos y propiedades. Clicando en el enlace de la categoría accedes a todas las plantas silvestres comestibles que tratamos en Viaje a Edén; mientras que, si te estás iniciando en este arte, la lectura de “Aprender a reconocer plantas silvestres comestibles” te ayudará con mover los primeros pasos. Buena lectura
Tabla de contenido
- Hábitat
- Descripción: como reconocer la Pentaglottis Sempervirens
- Posibles confusiones
- Cuando y como recolectarla
- Usos
- Composición y Propiedades
- Nombres comunes
- Galería de fotos de la Pentaglottis Sempervirens
Hábitat
La pentaglottis sempervirens es una planta silvestre comestible originaria de la costa atlántica europea suroccidental (desde sur de Francia hasta Portugal), aunque se ha naturalizado en otras zonas del continente europeo. El hábitat de la Pentaglottis Sempervirens son zonas húmedas, frescas, sombreadas, a menudo ribera de ríos, con un suelo rico en materia orgánica, desde el nivel del mar hasta unos 900 metros.
En España es una presencia común en todo el cantábrico, siendo fácil encontrarla también al sur de la cordillera, tanto en las dos Castillas cuanto en la comunidad de Madrid. Juntos con otras plantas como la Bardana Menor, la Pentaglottis Sempervirens conforma bellos megaforbios con aspecto de selva en miniatura por ambos lados de la cordillera cantábrica, sobre todo en la ribera de los ríos y en aquella otra extraña orilla que son los bordes de los caminos. Su frecuencia disminuye drásticamente en los Países Vascos donde se considera una planta amenazada, existiendo solo dos colonias.
Recordamos con placer las esplendidas colonias de Pentaglottis del Valle del Besaya, Valle del Nansa y del Valle del Alto Ebro. En Asturias su bella presencia nos acompaño durante los largos días en que recorrimos el Sendero Europeo E9.
No tenemos noticias de que la Pentaglottis Sempervirens se haya cultivado o se cultive en España.
Descripción: como reconocer la Pentaglottis Sempervirens
En esta sección ofrecemos una descripción detallada, divididas por partes, para reconocer la Pentaglottis Sempervirens. Utilizaremos un lenguaje sencillo, que no requiere conocimientos de botánica. Cada párrafo está acompañado por buenas fotos.
Morfología general y crecimiento
La Pentaglottis Sempervirens es una planta silvestre comestible perenne de la familia de la borraginacea. Es una planta de gran porte, que puede alcanzar fácilmente los 100 centímetros, exuberante, elegante, llamativa por su bellas hojas. En su primera fase de crecimiento solo aparecen grandes hojas basales con largos peciolos que crecen tendidas hacia el cielo. Con el tiempo la planta desarrolla el tallo desde cuya axila brotan tallos florales y más pequeñas hojas caulinares. Puede crecer solitaria o en colonia, juntos con otra vegetación típica de los megaforbios. Todas las partes de la planta están cubierta por pelos hispidos y blanquecinos que no llegan a picar cuando manejamos la planta. Los pelos son un elemento importante para reconocer la Pentaglottis Sempervirens.
Tallo
El tallo de la Pentaglottis Sempervirens es derecho, diría delgado en relación con el tamaño de la planta. No tienes ramas verdaderas, solo presenta cortas ramificaciones en el axila que sostienen los racimos de flores. Es rígido, casi leñoso en la base y muy flexible en la parte alta. Como el resto de la planta está cubierto de pelos.
Hojas
Las hojas basales de Pentaglottis sempervirens son de un color verde claro y brillante, lanceoladas (forma parecida a la punta de una flecha) terminan con una punta muy fina, mientras que, respeto a la punta, la base se ensancha. Sus bordes son generalmente lisos, aunque en algunos ejemplares pueden presentar una ligera ondulación o incluso un leve aserrado. El envés muestra nervios bien marcados que le dan un aspecto similar al de la piel de serpiente, mientras que en el haz los nervios sobresalen ligeramente de la superficie del limbo.
Son notablemente grandes y bonitas, alcanzando en ocasiones los 40 centímetros de longitud, y se caracterizan por presentar un largo pecíolo, desarrollando dos pequeñas orejuelas bien visibles que abrazan su base. El peciolo es firme, crujiente, acanalado y, en algunos casos, presenta una delgada membrana que se prolonga desde el limbo de la hoja. Al tacto y al gusto, los peciolos de Pentaglottis Sempervirens resultan sorprendentemente jugosos y crujientes. Al desgarrarlos, pueden observarse unos finos filamentos blancos en su interior, similares a los del Llantén Menor (Plantago Lanceolata). Una vez retirados estos filamentos, la pulpa vegetal revela una textura y un sabor que recuerdan de manera sorprendente al del pepino fresco. Tras unos pocos minutos de exposición al aire, la pulpa comienza a oxidarse, adquiriendo un tono marrón claro con matices rojizos. En cuanto a su coloración, las hojas son de un verde intenso en el haz y notablemente más claras en el envés.
Las hojas caulinares solo se diferencian de las basales por su tamaño, considerablemente más reducido, y por presentar un pecíolo mucho más corto. Siempre brotan desde la axila de los delgados tallos florales.
Hojas, tallos y peciolos están cubiertos de pelos.
Flor y semillas
La flor de Pentaglottis sempervirens crece en pequeños racimos a partir de la mitad superior del tallo. Son diminutas, con cinco pétalos redondeados de un azul intenso, similar al zafiro, y una pequeña corona blanca en el centro que resalta el contraste. Como casi siempre, las flores son un elemento que facilita mucho la tarea de reconocer la planta. Las semillas tienen una forma redondeada que recuerda una gota de agua. Su color es pardo.
Resumen de las características principales de identificación de la Pentaglottis Sempervirens
Las características principales de identificación de la Pentaglottis sempervirens son:
- Toda las partes de la planta están cubierta de pelos hispidos y no punzantes
- Flor única e inconfundible
- Planta exuberante, se distingue por su tamaño y forma de la hoja
- Oxidación del tallo y del peciolo al partirlos
- Hábitat bien definido
Posibles confusiones
Pentaglottis sempervirens es una planta fácil de reconocer y, en general, no suele confundirse con otras especies, aunque puede presentar ciertas similitudes con plantas del mismo género o familia u otra de gran porte con la cual comparte hábitat:
- A primera vista, la Pentaglottis podría recordar a la Borraja (Borago officinalis), pero esta presenta un color más apagado, pelos más ásperos, hojas de forma distinta y, aunque las flores comparten un tono azulado, difieren claramente en su estructura.
- Antes de la floración, también podría parecerse a la Consuelda (Symphytum officinale), aunque sus hojas son más finas, pequeñas y menos ásperas.
- Antes de florecer tiene similitudes con la Anchusa azurea. Pero las hojas de esta última son más estrechas y alargadas, algo más oscura y presentan una superficie más arrugada. Las flores son muy diferentes
- Las flores de Pentaglottis se asemejan a las del Nomeolvides (Myosotis sylvatica), pero la morfología general de la planta es muy distinta y no suele haber posibilidad real de confusión.
- La Pentaglottis comparte hábitat con la Bardana Menor (Arctium Minus). Las dos plantas a primera vista, y antes de la floración, podrían tener algunas similitudes. Pero al mirar más detenidamente el recolector notará que las hojas son bastante diferentes en cuanto a forma, nervadura, color y tamaño, siendo difícil confundirse. Cuanto a la Bardana Mayor no comparten hábitat, así que si hay una no hay la otra.
Cuando y como recolectarla
Pentaglottis sempervirens es una planta vivaz que inicia su desarrollo a finales del invierno. Puede recolectarse desde comienzos de la primavera hasta finales del verano, momento en que la parte aérea de la planta —tallos, hojas y ramas— se seca y muere, mientras que las raíces permanecen vivas bajo tierra, listas para dar nuevas hojas durante el invierno siguiente.
La floración suele producirse entre abril y junio, aunque no es raro encontrar sus bellas flores en pleno verano. Las semillas comienzan a madurar a partir de finales de la primavera.
Ten en cuenta que estos datos son orientativos: la temporada de floración y desarrollo varía cada año en función del clima y de las condiciones locales del entorno donde crece la planta.
Del mismo modo que ocurre con la borraja, es preferible recolectar los tallos antes de la floración, cuando son más tiernos. La recolección puede hacerse fácilmente a mano, sin necesidad de herramientas, aunque también puede emplear navaja o tijeras si lo prefiere.
Usos
Tiene un sabor muy parecido a la Borraja, de hecho en alguna zona de Portugal y Galicia se llaman con el mismo nombre común, y se suele utilizar de la misma forma: hervida y luego repasada en la sartén con ajo o como añadido a los guisos, queda especialmente buena con lentejas.
Al igual que ocurría con la ortiga, Pentaglottis sempervirens se cocía antiguamente y se utilizaba como forraje para los cerdos. En algunas zonas de Galicia y Portugal, su uso e incluso su nombre se confunden con los de la borraja, consumiéndose del mismo modo: las hojas cocidas. Hemos leído en varias fuentes en internet que también se puede utilizar cruda, picada en ensaladas con un poco de limón. Casualidades de la vida, nunca tuvimos limón a mano al recolectarla y siempre la hemos consumido cocida; de todas formas la consistencia de las hojas no nos parece muy apta para consumo en crudo.
Cuanto a su uso medicinal, hemos encontrado fuentes escasas, que le dan un uso parecido a otra borraginacea. Estamos todavía estudiando el asunto, esperamos pronto de encontrar fuentes fiables para añadir un párrafo informativo.
Composición y propiedades
Pentaglottis sempervirens no es una planta muy estudiada, y actualmente tenemos dificultades para encontrar fuentes fiables que permitan ofrecer un panorama completo sobre su composición y propiedades. Esperamos poder reunir datos más sólidos próximamente.
Nombres comunes
La Pentaglottis Sempervirens se conoce en la Península Ibérica con los siguientes nombres comunes:
Borraxa, Borrage, Buglosa, cinco lenguas, consuelda, lechuga de caballo, lengua de buey, lenguaza fresca, malvarisco, melera, pampinto.
Galería de fotos de Pentaglottis Sempervirens
Escrito por Gabriele Burchielli
Fotos de Gabriele Burchielli
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